小屋番の山日記

　台高山脈の登山の帰りに松阪市郊外の焼肉屋に寄った。そこで添え物として注文したキュウリの糠漬けの旨かったこと。山に行くたびに2度、３度と寄ったが、品切れのときもあった。それに体調が良いと分かった。肉のスタミナだけではなく、通じにも貢献している。
　調べると乳酸菌が多いという発酵食品だった。子供の頃はよく食べたものだった。農家だったから家で玄米を搗き、米糠が出来る。更に細かい網の篩（ふるい）で糠を篩うと細かい胚芽が少量取れる。これは栄養価の高いものだった。それを粉に混ぜてフライパンで焼いて食べた。糠は沢庵などに使った。捨てるものはなく、無駄は無かった。
　２～３年前に体調が悪く、市販と宅配のヨーグルトを常食してきたが最近は効き目が悪くなっていた。何か別の乳酸菌摂取の食品を探していた。しかし、乳酸菌飲料は結構高い。漬物なら安いし、自宅でもやれる。意外なところにあったものだ。スーパーで当座買いしては食べている。ご飯によく合う。カレーの突き合わせにもいい。
　ところで漬物の季語は冬になる。秋に新米を収穫し、乾燥し、脱穀、米を搗いて、糠が大量に出来る。それを漬物の副原料に使ったのは天啓の知恵というしかない。漬物から乳酸菌やビタミンB群が摂取できる。だから冬の季語の地位をもらったのだろう。
　こんな風に利用すれば何も無理して不味くて消化の悪い玄米食にすることもない。糠は最終的には洗い流して捨てるが栄養分はキュウリなどに吸収されている。段々、子供時代に帰りたくなった。昭和30年代、日本人は経済的にはまだ貧しかったが実は豊かな食生活を送っていたのだ。これまで縁がなかったのは野菜嫌い、かつ漬物嫌いもある。あの色濃い黄や赤、青がなじめなかった。近年は素材の色を大切にしている。そろそろとなじんで行かねばなるまい。